Sea por la presión de la mayor consciencia colectiva sobre el impacto del cambio climático, por un mayor peso de la responsabilidad social corporativa en la estrategia o por una mayor comprensión de la necesidad de ajustar el gasto de las compañías, muchas son las empresas han comenzado ya a modificar y a ajustar su estrategia energética. Según estadísticas de Forrester, desde 2013, se han dejado de destinar a las energías fósiles en todo el mundo más de 6 billones (españoles, trillones anglosajones) de dólares y cientos de compañías se han pronunciado de forma clara a favor con las energías limpias. El cambio en la gestión de las utilites y el aprovechamiento de los avances de la tecnología para ser más eficientes en este terreno son elementos también recurrentes en las predicciones a futuro y en los análisis de lo que se debe hacer en el presente.
Algunos de los puntos que se incluyen en las previsiones de hacia dónde irán las cosas en 2019 en lo que a energía, a datos o a la demanda de ambas cosas tocan ya apuntan, entre otros temas, por esta línea. Una previsión de GaN Systems, por ejemplo, señalaba que uno de los elementos que marcarán la agenda durante el año será la creciente demanda de prácticas con cero o bajas emisiones. Además, a la hora de generar energía y consumirla, las renovables no serán ya algo que funcione durante un tiempo, dejando luego paso a la energía ‘tradicional’, o como alternativa. Se espera que el consumo sea verde 24/7.
A ello hay que sumar cómo los grandes cambios tecnológicos y los grandes desarrollos en este terreno están también impactando de forma específica en las utilities y, de forma más concreta, en la energía.
Entre las tendencias tecnológicas que Gartner adelantaba hace unas semanas para 2019 estaban, por ejemplo, el boom de las cosas autónomas y el internet asociado a ello, los espacios smart (de los que las smart cities son el ejemplo principal) o el desarrollo basado en inteligencia artificial. La implantación de las redes 5G, con mucha mayor calidad y capacidad y que mejorarán notablemente la comunicación machine-to-machine, no hará más que aumentar el potencial de estos espacios inteligentes y de estas cosas y servicios que funcionan de forma autónoma.
“Las empresas necesitan ya mucho más que los tradicionales servicios de auditorías o de compra de energía”.
Por tanto, el desarrollo creciente de la inteligencia artificial y el boom del internet de las cosas hacen que sea mucho más fácil no solo automatizar acciones y servicios, sino también gestionar de forma mucho más eficiente el entorno. Las redes eléctricas y el gasto energético se benefician, si se hacen bien las cosas, de estas tendencias. Al fin y al cabo, en el entorno de la industria 4.0, sería un grave error no aprovechar estas oportunidades.
El impacto que estas tendencias a futuro y que los cambios que ya se han realizado hasta ahora han tenido en la gestión de la energía son notables. Las empresas necesitan ya mucho más que los tradicionales servicios de auditorías o de compra de energía. De hecho, se podría decir que se ha cruzado ya la línea y se ha ido mucho más allá de la simple gestión energética. Entre las cuestiones que se tienen que tener ya en cuenta – o se tendrán en el futuro inmediato – están temas como el almacenamiento energético, la generación distribuida de la energía, la personalización mayor en la oferta o los sistemas de gestión demand response.
Compañías como Balantia ya tienen en cuenta los nuevos retos a los que se enfrentan las empresas en su gestión energética y las nuevas oportunidades que la tecnología y el desarrollo vinculado ofrecen en la mejora de la misma. Balantia ha desarrollado, de hecho, el primer vertical de la energía para terceros. Este vertical tiene un impacto muy positivo en el día de a día de las compañías y en el consumo que hacen de la energía. El ratio de conversión de éxito se multiplica por dos, al tiempo que también se produce un ahorro en el gasto. La reducción de los costes asociados a la oferta energética es de dos terceras partes.
La clave de lo que hace que este vertical funcione y lo que lo diferencia de lo que se ha estado haciendo hasta ahora es la muy eficiente integración que hace de la tecnología y de la gestión de la energía. Así, el vertical saca provecho del potencial de las herramientas de big data, analizando millones de datos en tiempo real.
En este proceso, además, se ha logrado eliminar uno de los principales lastres a los que se enfrentan las compañías cuando se lanzan a usar el big data, sea en el terreno que sea. A pesar de su elevado potencial y del positivo impacto que puede tener en la actividad de la corporación, las compañías suelen verse arrastradas por la creación de silos informativos en los que los datos no se, por así decirlo, «comunican» entre sí y hacen que se pierdan oportunidades. Esto no sucede en este vertical, en el que se han empleado las herramientas tecnológicas más avanzadas para integrar las fuentes y evitar así este problema.
El toque final lo aporta la inteligencia artificial, que permite crear modelos de gestión que reducen los tiempos y también mejoran la calidad de los servicios que el cliente recibe, haciendo que las compañías estén preparadas para las nuevas soluciones que se tienen que tener ya en cuenta – o se tendrán en el futuro inmediato – como el almacenamiento energético, la generación distribuida de la energía, la personalización mayor en la oferta o los sistemas de gestión demand response.
Para comprenderlo, no hay más que analizar los resultados que han logrado algunas de las compañías para las que ya se han desarrollado soluciones y planes específicos, se ve claramente cuáles son los beneficios que todo ello reporta. Así, por ejemplo, de los casos de éxito de la lavandería industrial líder de Europa o del principal fabricante de ladrillos de España se aprende que se logra ahorrar en cuestiones tangibles y fácilmente visibles, ya que son cuantificables, pero que también se logran ahorros y mejoras secundarias.
Se habla así de resultados testados con un ahorro del consumo energético de una caldera del 10%, gracias a un análisis de datos de consumo, que permite además crear patrones que se aplican a otras calderas o de una recuperación de recursos, disminuyendo el consumo de calefacción aprovechando el calor generado por compresores de aire. A todo ello se suman otros ahorros secundarios, como es la reducción de tiempo de trabajo eliminando tareas energéticas que se automatizan o los que derivan de una mayor monitorización que ayuda a prevenir fallos.
Y aunque estos son los que habitualmente llaman más la atención de los gestores de las empresas, atraídos por el potencial del ahorro y de la eficiencia de costes, lo cierto es que adaptarse a los nuevos retos de la energía en el siglo XXI no debe ser solo importante por ello. En realidad, es un paso que las compañías están obligadas a dar si quieren seguir siendo competitivas. Igual que no tendría sentido seguir empleando vehículos de principios del siglo XX en la empresa, tampoco lo tiene seguir todavía las premisas de esa época en lo que a energía se refiere. La gestión energética también tiene que dar el salto a la revolución tecnológica.
Director de Energía 4.0 de Balantia
