En un contexto de aumento de los costes energéticos y crecientes riesgos climáticos, cientos de alcaldes se reunieron en Bruselas para la ceremonia anual del Pacto de los Alcaldes de la UE, con el fin de debatir con los líderes europeos sobre cómo hacer que la energía sea más asequible, reforzar la resiliencia y proteger la calidad de vida de las personas en toda Europa.
Los gobiernos locales se encuentran en la primera línea de las sucesivas crisis actuales. A través de sus planes climáticos y energéticos, los firmantes del Pacto de los Alcaldes de la UE llevan más de una década trabajando para transformar sus sistemas energéticos y territorios, haciéndolos más limpios, seguros y mejor preparados para los retos que se avecinan.
Su experiencia los convierte en socios esenciales para el cumplimiento de las prioridades de la UE, desde la seguridad energética hasta la vivienda asequible y la resiliencia climática. La ceremonia brindó la oportunidad de debatir en términos concretos cómo las políticas e inversiones europeas pueden ayudar a las ciudades a convertir sus ambiciones en realidad.
Estamos juntos en esto. Estoy con ustedes y trabajaré con ustedes. Tenemos una responsabilidad muy importante: construir un futuro resiliente, con bajas emisiones y justo, y sus ciudades son el lugar ideal para empezar a lograrlo.
Teresa Ribera, Vicepresidenta Ejecutiva de la Comisión Europea para una Transición Limpia, Justa y Competitiva.
Ante el complejo panorama energético y climático que afronta Europa, garantizar una vida cotidiana segura y asequible se ha convertido en una prioridad compartida para la UE y sus ciudades. Al colaborar para impulsar la transición energética y climática, contribuyen a asegurar que una calidad de vida digna sea accesible y asequible para todos.
Este es el objetivo principal de la nueva iniciativa del Pacto de los Alcaldes de la UE, « Lugares hechos para las personas» , presentada en la ceremonia de hoy: apoyar a los gobiernos locales en la creación de lugares donde las personas puedan vivir y prosperar hoy y para las generaciones venideras.
La energía local producida en casa significa mayor seguridad y asequibilidad
Reducir la exposición de Europa a la volatilidad de los mercados energéticos internacionales implica disminuir su dependencia de los combustibles fósiles importados. Esto requiere una transición más rápida hacia las energías renovables de producción nacional y la electrificación. El Plan de Acción de Electrificación de la UE establece la ambición del bloque de convertir a Europa en el primer continente totalmente electrificado del mundo.
Europa necesita más que nunca a sus ciudades, pueblos y regiones para lograr la neutralidad climática, reforzar nuestra seguridad, nuestra competitividad y nuestra independencia energética, y garantizar una transición justa, asequible y democrática. En todos estos ámbitos, solo podremos tener éxito mediante acciones locales que generen resultados a nivel local.
Dan Jørgensen, Comisario Europeo de Energía y Vivienda.
Las ciudades desempeñan un papel fundamental para que esto se haga realidad sobre el terreno, mediante la expansión de la producción de energía renovable, el desarrollo de sistemas de calefacción urbana limpios y el apoyo a soluciones de flexibilidad como baterías, almacenamiento y contadores inteligentes.
Desde sistemas energéticos descentralizados que ayudan a ciudades ucranianas como Lviv a mantener los servicios esenciales durante los ataques, hasta iniciativas energéticas comunitarias en Gabrovo, Bulgaria, la acción local puede hacer que la energía sea más segura y asequible. Al diversificar la producción energética e involucrar a la ciudadanía, los municipios pueden reducir la vulnerabilidad ante las interrupciones y acercar los beneficios de la energía limpia a las comunidades.
Los alcaldes intercambiaron opiniones con la Comisión Europea sobre las importantes inversiones necesarias para transformar los sistemas energéticos locales. En Lovaina, los proyectos de energías renovables se agrupan para garantizar su viabilidad financiera. Para el despliegue de nuevas redes de calefacción y refrigeración urbanas, donde la viabilidad económica suele ser menos clara, los gobiernos deben aumentar la inversión pública para acelerar su desarrollo, al igual que hacen con las escuelas y las carreteras. Muchos alcaldes están liderando esta inversión y solicitando el apoyo continuo de la Unión Europea.
La protección de las personas frente a los riesgos climáticos comienza a nivel local
Mantener la estabilidad y la asequibilidad de los precios de la energía no es la única preocupación de los europeos. Las olas de calor y los incendios forestales de este verano dejaron dolorosamente claro que proteger a la población de los efectos del cambio climático se ha vuelto aún más urgente. Muchas ciudades, especialmente vulnerables al calor extremo, ya están tomando medidas para mitigar el calor en sus entornos urbanos, desde la adaptación de espacios públicos y edificios hasta la implementación de medidas de protección específicas para los residentes más vulnerables.
En Matosinhos, se están invirtiendo 5 millones de euros de fondos de la UE en la recopilación de datos para prepararse mejor ante futuros riesgos, con la participación de personas de escuelas, clubes deportivos e iniciativas locales. Ampliar estos esfuerzos requiere tanto las herramientas adecuadas como una financiación suficiente de la UE, y el Pacto de los Alcaldes desempeña un papel importante al compartir conocimientos y servir como plataforma para la coordinación entre la UE y el ámbito local.
Mientras la UE prepara su Marco para la Resiliencia Climática, la cooperación con los gobiernos locales será crucial. Los alcaldes comprenden los riesgos específicos que enfrentan sus comunidades y son responsables de muchos de los servicios e infraestructuras necesarios para responder a ellos. Sin embargo, la planificación por sí sola no basta. Los gobiernos locales necesitan recursos y certeza a largo plazo para invertir en adaptación y preparar sus ciudades para los futuros impactos del cambio climático.
«El último año ha demostrado que todos los lugares son vulnerables, que en todas partes podemos experimentar fenómenos meteorológicos atípicos, sequías e incendios forestales… Es importante que afrontemos estos desafíos no de forma aislada, sino trabajando juntos en todo el continente y entre todos los partidos políticos.»
Wopke Hoekstra, comisario europeo de Clima, Cero Emisiones Netas y Crecimiento Limpio.
Las ambiciones de Europa necesitan inversión local
La ceremonia del Pacto de la UE dejó algo claro: las ciudades ya están trabajando para impulsar el acceso a energías asequibles y la resiliencia, protegiendo a la población de las crisis energéticas y climáticas. Mantener este impulso requiere un compromiso político e inversión sostenidos.
“Nuestro presupuesto es nuestro futuro. Debe reflejar nuestras ambiciones políticas, incluidos nuestros objetivos climáticos. Necesitamos financiación continua para la acción climática. Necesitamos asegurar esa financiación a nivel europeo y, lo que es igual de importante, garantizar que llegue a nivel local, donde puede marcar una verdadera diferencia.”
Emil Boc, alcalde de Cluj-Napoca, Rumania y miembro de la Junta del Pacto de los Alcaldes de la UE.
A medida que la UE define sus futuros marcos de financiación y gobernanza, surge la pregunta de cómo garantizar que las ciudades cuenten con los recursos necesarios para alcanzar los objetivos europeos comunes. Una financiación estable, políticas que apoyen la inversión local y una cooperación efectiva entre las autoridades europeas, nacionales y locales son esenciales para avanzar al ritmo que exigen las crisis actuales.
“La nueva Agenda de la UE para las ciudades proporciona un marco para el desarrollo urbano y sostenible, ayudando a las ciudades a configurar las políticas de la UE y haciendo que el apoyo de la UE sea más accesible independientemente del tamaño de la ciudad.”
Raffaele Fitto, Vicepresidente Ejecutivo de la Comisión Europea para la Cohesión y las Reformas.
