Debido a su impacto transformador en la economía y el mercado laboral, tanto desde un ángulo creativo como destructivo, los economistas y los encargados de formular políticas están debatiendo enérgicamente la digitalización. Se han hecho numerosas declaraciones optimistas de que impulsará el crecimiento y la productividad y desencadenará una cuarta revolución industrial. Sin embargo, hasta ahora ha habido poca evidencia sólida de un aumento significativo de la productividad. Al mismo tiempo, muchas personas temen que la digitalización pueda ser una fuente de interrupción, conduciendo a una estructura económica más polarizada , con los beneficios concentrados en unas pocas empresas «superestrellas», mientras que muchas empresas y trabajadores estarán en el bando perdedor.
La creciente polarización digital en el panorama corporativo global entre los que tienen y los que no tienen tecnología también tiene implicaciones para la creciente polarización de la productividad. Si las empresas europeas no pueden integrar las nuevas tecnologías digitales en sus modelos de negocio, perderán, incluso en aquellos sectores en los que todavía están liderando, como el sector del automóvil. Existe una creciente preocupación de que las empresas de la UE en sectores no digitales se retrasen en la adopción de tecnologías digitales, especialmente en el sector de servicios . Esto se correlaciona con un moderado crecimiento de la productividad de la UE.
Aunque estas son preocupaciones de primer orden, hay poca evidencia a gran escala a nivel de empresa sobre la adopción de tecnología digital en los países de la UE y los EE. UU. Utilizando una encuesta reciente y única sobre las actividades de digitalización de las empresas de la UE y EE. UU. En los sectores de fabricación y servicios, presentamos nuevas pruebas de una creciente brecha en tecnología digital .
Es más probable que las empresas que ya son digitales planeen aumentar la inversión en tecnologías digitales.
En general, alrededor del 60% de las empresas tienen planes para aumentar la inversión en tecnologías digitales en los próximos tres años. Sin embargo, aunque solo el 47% de las empresas manufactureras de la UE que actualmente no utilizan tecnologías digitales tienen planes de invertir en digitalización, más del 60% de las empresas digitales tienen la intención de aumentar aún más su inversión en tecnologías digitales. En el sector de servicios, la brecha en los planes de digitalización entre las empresas no digitales y sus competidores digitales es aún mayor.
Este documento identifica perfiles de digitalización basados en el uso actual de tecnologías digitales y planes de inversión futuros en digitalización. Documentamos que estos perfiles pueden usarse para mostrar una creciente polarización digital. Las pequeñas empresas manufactureras y las antiguas pequeñas empresas de servicios tienen muchas más probabilidades de ser y permanecer inactivas en términos de digitalización.
Las empresas digitales tienen más probabilidades de crecer y tienden a ser más innovadoras.
También discutimos la relación entre los perfiles digitales y varias medidas de desempeño de la empresa, incluido el crecimiento del empleo, las actividades de innovación y los recargos. Aquellos que avanzan con los planes de inversión en digitalización tienen más probabilidades de aumentar el empleo, mientras que los que se quedan atrás tienen menos probabilidades de crecer. Las empresas que no tienen planes de iniciar o aumentar sus inversiones digitales (firmas «persistentemente no digitales» y firmas «digitales estables») tienen menos probabilidades de aumentar el empleo. En contraste, las compañías que planean aumentar sus inversiones digitales – «principiantes» y «falsificadores» («ponerse al día» y «líderes») son las compañías, que tienen más probabilidades de tener un mayor empleo.
Identificamos a las empresas como «no activas en innovación» si no invierten en I + D y no invierten para desarrollar o introducir nuevos productos, procesos y servicios. Estas empresas no están involucradas en innovación incremental o radical y no están adoptando la innovación desarrollada en otros lugares. Las empresas dejadas en el lado equivocado de la brecha digital también tienen más probabilidades de ser «no activas en innovación» .
Muchas empresas «persistentemente no digitales» en la UE informan que el acceso a la financiación externa es un obstáculo importante para la inversión.
La disponibilidad de financiación externa parece ser una barrera más severa para las empresas de la UE que las empresas estadounidenses. A diferencia de lo que ocurre en los Estados Unidos, las empresas «persistentemente no digitales» en la UE son significativamente más propensas que otras empresas de la UE a informar el acceso a la financiación como un impedimento importante. Esto sugiere que abordar el tema del acceso a las finanzas debería ser un enfoque principal para los responsables políticos de la UE para llevar a sus firmas persistentes no digitales a la digitalización.
