La transformación digital de una gran operadora ferroviaria no se parece a la de una compañía convencional. En el caso de Renfe, el reto no consiste únicamente en incorporar nuevas tecnologías o renovar sistemas heredados, sino en hacerlo mientras la operación continúa funcionando a pleno rendimiento, con millones de viajeros, servicios críticos y una infraestructura distribuida por todo el territorio. Modernizar una organización de esta dimensión implica intervenir sobre sistemas vivos, en funcionamiento permanente, manteniendo la continuidad del servicio mientras conviven arquitecturas históricas y nuevas plataformas digitales orientadas a ganar eficiencia, resiliencia y capacidad operativa.
Todo ello sucede, además, en un contexto especialmente exigente para el sector ferroviario. La liberalización parcial de la alta velocidad ha introducido nuevos competidores y ha elevado la presión sobre aspectos como la agilidad comercial, la experiencia de usuario o la eficiencia operativa. A esto se suma otro factor determinante: la energía. Como mayor consumidor de electricidad de España, Renfe opera en un escenario en el que la volatilidad energética tiene un impacto directo sobre el negocio, incluso utilizando energía 100% renovable y manteniendo una posición neutra en carbono.
Sobre este complejo equilibrio entre operación, tecnología, sostenibilidad y competitividad giró buena parte del Coloquio – Almuerzo de Trabajo «El compromiso de Renfe con la Digitalización, Eficiencia y Sostenibilidad», organizado por la Plataforma enerTIC.org y protagonizado por Sonia Segade Blanco, Directora General de Innovación, Sostenibilidad y Transformación Digital de Renfe. Durante el encuentro, la directiva repasó algunos de los principales ejes de transformación de la compañía, desde la modernización de infraestructuras críticas y la migración de cargas a la nube hasta el uso de inteligencia artificial, automatización, datos en tiempo real y nuevas herramientas digitales para mejorar la operación ferroviaria y preparar a la organización para los retos de los próximos años.
Tecnología para transformar una infraestructura ferroviaria viva
La modernización tecnológica de Renfe parte de una realidad especialmente compleja: gran parte de sus sistemas y arquitecturas fueron diseñados para un contexto operativo muy distinto al actual. La evolución del mercado ferroviario, el aumento de la competencia y las nuevas exigencias de conectividad y disponibilidad han obligado a acelerar la renovación de infraestructuras que, en muchos casos, continúan soportando servicios críticos de forma ininterrumpida. El reto no es únicamente sustituir tecnología heredada, sino hacerlo sin afectar a una operación que debe mantenerse activa las 24 horas del día.
Uno de los ejemplos más representativos de esta transformación es el nuevo sistema de venta desplegado sobre infraestructura cloud en AWS, diseñado para soportar niveles de transaccionalidad extremadamente elevados, con picos de hasta 900 billetes vendidos por minuto. A esto se suma la necesidad de mantener la interoperabilidad con más de 2.000 agencias virtuales de distribución vinculadas a la normativa europea. La compañía también está avanzando en la renovación de sus centros de proceso de datos y en la migración progresiva de cargas a entornos más flexibles y escalables, buscando ganar capacidad de respuesta, resiliencia y eficiencia operativa.
La digitalización alcanza igualmente a la propia infraestructura física y operativa de la compañía. Renfe gestiona decenas de talleres y cientos de estaciones de cercanías distribuidas por todo el territorio, un ecosistema enormemente heterogéneo en el que conviven activos de distintas generaciones y complejidades técnicas. La incorporación de nuevas comunicaciones basadas en SD-WAN, la sensorización de instalaciones y la integración entre operación ferroviaria y mantenimiento persiguen construir una visión unificada del sistema, mejorar la capacidad de supervisión y avanzar hacia modelos de mantenimiento y gestión mucho más eficientes y predictivos.
IA, automatización y datos para ganar eficiencia y resiliencia
La transformación tecnológica de Renfe no se limita a la modernización de infraestructuras o plataformas críticas. Buena parte de la estrategia pasa también por incorporar nuevas capacidades de automatización, inteligencia artificial y explotación avanzada del dato para mejorar la eficiencia operativa y facilitar la toma de decisiones en tiempo real. El entorno ferroviario es cada vez más complejo, con millones de interacciones diarias y operaciones distribuidas a gran escala, por lo que disponer de información contextualizada y capacidad de reacción es ya un elemento clave para ganar resiliencia y agilidad operativa.
Durante el coloquio, Sonia Segade repasó algunos de los proyectos que la compañía está impulsando en este ámbito, desde asistentes conversacionales y herramientas low code hasta iniciativas avanzadas de inteligencia artificial desarrolladas junto al Barcelona Supercomputing Center. A esto se suma el despliegue de visores capaces de localizar trenes en tiempo real, tanto para los centros de gestión como para los propios usuarios, así como el compromiso de compartir información planificada y operativa con otras plataformas de transporte mediante espacios de datos actualizados cada pocos segundos.
Todo ello responde también a un importante reto organizativo y de talento. Renfe afronta un fuerte relevo generacional, con alrededor de mil jubilaciones anuales, en un contexto en el que las limitaciones de contratación propias de una empresa pública obligan a buscar nuevas fórmulas para mantener la capacidad operativa y preservar el conocimiento acumulado durante décadas. En este escenario, la automatización aparece no solo como una herramienta de eficiencia, sino también como un mecanismo para aumentar la productividad, retener experiencia crítica y facilitar la evolución de la organización hacia modelos de operación mucho más digitales, conectados y resilientes.
Más allá de la digitalización: sostenibilidad y futuro de la movilidad
La estrategia de transformación de Renfe también está profundamente ligada a la eficiencia energética y a la evolución del modelo de movilidad. En una organización cuyo consumo eléctrico tiene un impacto directo sobre la operación y los resultados, avanzar hacia sistemas más inteligentes, eficientes y sostenibles no es únicamente una cuestión medioambiental, sino también operativa y estratégica. La tecnología aparece aquí como una herramienta fundamental para optimizar recursos, mejorar el rendimiento de las infraestructuras y adaptar el sistema ferroviario a nuevas necesidades de movilidad y consumo energético.
Entre los ámbitos en los que la compañía está explorando nuevas soluciones figuran la mejora de la eficiencia en estaciones y espacios operativos mediante sensorización avanzada y sistemas de monitorización capaces de optimizar variables como el confort térmico y el consumo energético. Durante el encuentro también se abordaron iniciativas vinculadas a nuevas formas de movilidad ferroviaria, incluyendo pilotos para trenes impulsados por baterías en trayectos cortos o de última milla. Más allá de la tecnología concreta empleada, el objetivo pasa por construir una operación más flexible, eficiente y preparada para responder a un contexto energético y operativo cada vez más exigente.
Otro de los aspectos destacados durante el coloquio fue la necesidad de evolucionar también en los modelos de colaboración y ejecución de proyectos tecnológicos. Renfe está trabajando en nuevas fórmulas de homologación y relación con proveedores que permitan ganar agilidad en el despliegue de soluciones y ampliar la capacidad de innovación de la organización. Una evolución que refleja cómo la transformación de una infraestructura ferroviaria de esta dimensión no depende únicamente de incorporar nuevas herramientas digitales, sino de adaptar progresivamente la cultura operativa, los procesos y los modelos de colaboración para construir un sistema más eficiente, resiliente y sostenible a largo plazo.
